Romantik ilişkilerde sona gelme süreci genellikle bir anda gerçekleşmez. Yapılan yeni bir psikolojik araştırma, bir ilişkinin sona ermeden önceki dönemde, çiftlerin memnuniyet seviyelerinin yavaşça düştüğünü ve bu sürecin bir ila iki yıl sürebileceğini ortaya koydu. Araştırma, ilişkiyi bitirmeye yaklaşan çiftlerin yaşadığı iki ana aşamayı inceledi.
İlk aşama, ilişkinin memnuniyet seviyesinin yavaşça düşmeye başlamasıdır. Bu süreç, belli bir noktaya kadar devam eder ve ardından memnuniyet hızla düşer. Bu dönüm noktasından sonra ise ilişkinin sonlanmasına giden süreç başlar. Mainz Johannes Gutenberg Üniversitesi’nden Prof. Dr. Janina Bühler, araştırmada, “Bu geçiş aşamasından sonra ilişki memnuniyeti hızla kötüleşir ve çoğunlukla ayrılıkla sonuçlanır” diye belirtti. Araştırma, Prof. Dr. Ulrich Orth ile ortaklaşa yapılmış olup, Journal of Personality and Social Psychology dergisinde yayımlandı.
Uzun süreli ilişkilerde memnuniyet, genellikle onuncu yılda düşüşe geçiyor.
Araştırmada, özellikle ilişkisi uzun yıllara dayanan çiftlerin, genellikle onuncu yıl civarlarında memnuniyetlerinde belirgin bir düşüş yaşadıkları gözlemlendi. Ancak bu çalışma, ilişki bitmeden önce memnuniyetin nasıl değiştiğini ve ayrılmaya yakın çiftlerdeki süreci inceledi. Almanya, Avustralya, Birleşik Krallık ve Hollanda’da yapılan uzun dönemli çalışmalardan alınan veriler kullanıldı. Çiftlerin, ilişkilerindeki memnuniyet düzeyini belirli aralıklarla beyan ettikleri veriler ışığında analiz yapıldı.
Ayrılmaya karar veren partner, genellikle daha erken dönemlerde memnuniyetsizlik yaşar.
Araştırma sonucunda, ilişkilerin çöküş sürecinin iki aşamaya ayrılabileceği belirlendi. İlk aşama, memnuniyetin yavaşça düşmeye başladığı “preterminal” aşamadır. Fakat bu süreçten sonra memnuniyet çok hızlı bir şekilde azalır ve bu da ilişkinin sona ermesine yol açar. Bu terminal aşama, genellikle bir ila iki yıl arasında değişen bir sürede gerçekleşir. Bu aşama, yalnızca ayrılan çiftlerin deneyimlediği bir durumdur; diğer çiftler bu süreci yaşamazlar.
İlişkinin sonlanma süreci, her iki partner tarafından aynı şekilde yaşanmaz. Ayrılmaya karar veren partner genellikle ilişkide daha önce memnuniyetsizdir ve bu memnuniyetsizlik daha erken bir aşamada başlar. Diğer partner ise, ayrılığa kısa bir süre kala hızlı bir memnuniyetsizlik süreci yaşar. Bühler, “Birçok çift, ilişkinin kötüye gitmeye başladığını fark ettiklerinde yardım arayabilir. Bu süreçlere erken müdahale etmek, ilişkinin kurtarılmasına yardımcı olabilir” diyerek, çift terapisti olarak da önemli önerilerde bulundu.
