Yaklaşık 2 milyon yıl öncesine uzanan yeni bir araştırma, atalarımızın etlerini dumanla muhafaza etme yöntemini ateş yakmaya başlamalarının önemli sebeplerinden biri olarak gösteriyor. Elektrik ve derin dondurucular olmadan önce etin bozulmasını önlemek için dumanla kurutma yöntemi kullanılıyordu. Tel Aviv Üniversitesi’nden araştırmacılar, bu uygulamanın insan evriminde ateşin kullanımını şekillendirdiğini öne sürüyor.
Çalışmada Güney Afrika, Kenya, İsrail, Etiyopya ve İspanya’daki dokuz tarihi bölgede bulunan hayvan kalıntıları incelendi. Özellikle yanmış kemikler, ateş kullanımının çok erken dönemlere dayandığını gösteriyor. Araştırmacılar, ateşin sadece ısınma veya anlık yemek pişirme amaçlı değil, aynı zamanda büyük avların etlerini uzun süre muhafaza etmek için kullanıldığını belirtti.
Ateşle et saklama, erken insanların ateşi kullanmadaki çabasını anlamamıza yardımcı oluyor.
Araştırma, büyük hayvan etinin tütsülenerek saklanmasının, ateşi yakmak ve sürdürmek için harcanan çabaya değdiğini ortaya koydu. Çünkü bir ya da iki öğün pişmiş etin sağladığı enerji, ateşi devam ettirmeye yetmiyordu. Ancak büyük bir av, örneğin bir fil, aylarca süren bir yiyecek kaynağı sağlayarak ateşi yakmak için motive edici bir neden oluşturuyordu.
Bunun yanı sıra ateşin kullanımı, leşçillerden korunma amacıyla da önemliydi. Tütsüleme ve duman etrafındaki koku, sırtlan ya da gergedan gibi hayvanları uzak tutarak yiyeceklerin korunmasına yardımcı oluyordu. Ancak erken insanlar ateşi düzenli kullanmak yerine, yalnızca belirli zamanlarda ve özel amaçlarla ateş yakıyordu.
Ateş yakıldıktan sonra, yiyecek pişirmenin ek çaba gerektirmeden zaman zaman yapıldığı düşünülüyor.
Araştırmacılar, erken insanların ateşi kullanmaya başlamasında etin korunmasının ve enerji tasarrufunun büyük rol oynadığını vurguluyor. Ateş yakıldıktan sonra, yiyecek pişirmek de ek bir çaba olmadan zaman zaman yapılmış olabilir. Çalışma, insanlık tarihinin önemli bir dönüm noktası olan ateş kullanımına dair yeni bir bakış açısı sunuyor.
